Por: JdB
O 4 de Janeiro de 1961 é uma data fundamental no processo de luta pela nossa Independência, tal como ‘4 de Fevereiro’ e o ‘15 de Março’ do mesmo ano. Estas três datas são marcos importantes do início da Luta Armada de Libertação Nacional, que veio culminar com a Independência a 11 de Novembro de 1975.
Foi no dia 4 de Janeiro de 1961 que aconteceu a primeira rebelião contra o regime colonial português, encetada pelos trabalhadores rurais da Companhia Geral dos Algodões de Angola (COTONANG), uma empresa angolana produtora de algodão, com participação belga, vigente no tempo colonial.
O que determinou a revolta foi a obrigatoriedade imposta pelo regime colonial da produção da cultura do algodão no território da Baixa do Cassanje, no antigo Reino Imbangala de Cassanje, por este motivo a rebelião ficou conhecida como “Revolta ou Massacre da Baixa de Cassanje”
Os trabalhadores do algodão da Baixa de Cassanje eram populações consideradas indígenas e que, além de entregar uma grande parte da sua coleta de algodão às autoridades coloniais, eram obrigadas a um imposto de capitação. Os camponeses recusaram trabalhar e pagar impostos, tendo capturado alguns capatazes do regime fascista. Esta recusa “determinou uma reação por parte do Estado colonial português.
A revolta prolongou-se ao longo de várias semanas de Janeiro de 1961. A data tem sido objecto de interpretações por parte de alguns investigadores. Alguns apontam que meses antes do 4 de Janeiro antes, já teria havido algumas iniciativas de rebelião de intervenientes oriundos do Congo-Léopoldville, actual RDC.
